Francisco Pizarro

Francisco Pizarro. (Trujillo, España, 1478 – Lima, 1541) Fue el conquistador del Perú, en apenas tres años (1531-1533) se hizo con el control del rico y poderoso Imperio Inca.

Era hijo natural del capitán Gonzalo Pizarro, desde muy joven estuvo en las guerras locales entre señoríos, estuvo junto a su padre en las guerras de Italia. En 1502 embarcó en la flota que llevó a las Indias a Nicolás de Ovando, el nuevo gobernador de La Española.

Francisco Pizarro fue un hombre inquieto y de fuerte carácter, no pudo adaptarse a la vida sedentaria del colonizador, decidió participar en la expedición de Alonso de Ojeda que exploró América Central (1510) y luego en la de Vasco Núñez de Balboa que descubrió el océano Pacífico (1513). Entre 1519 y 1523, se instaló en la ciudad de Panamá, allí fue regidor, encomendero y alcalde, esto le permitió enriquecerse.

Conquista del Perú

Francisco Pizarro conocía los rumores de la existencia de grandes riquezas en el Imperio de los incas, decidió unir la fortuna que había amasado con la de Diego de Almagro para financiar dos expediciones de conquista (1524-1525 y 1526-1528), que fueron sendos fracasos. El segundo intento fallido lo hizo retirarse a la isla del Gallo con doce hombres, Almagro se fue a Panamá en busca de refuerzos. Los «trece de la fama» fueron a explorar parte de la costa oeste de América del Sur,  Esta región la llamaron Perú, tal vez por la proximidad del río Virú,  y supieron de la existencia de una gran civilización.

El gobernador de Panamá a no quiso conceder más hombres a Almagro, en 1529 Pizarro viajó a España para exponer sus planes al rey Carlos V, quien, lo había nombrado gobernador en las capitulaciones de Toledo, (26 de julio de 1529), capitán general y adelantado de las nuevas tierras, designación real que provocó el recelo y la frustración de Almagro.

Francisco Pizarro de regreso en Panamá (1530)

Hizo una nueva expedición de conquista, en enero de 1531 salió con un contingente de 180 hombres y 37 caballos hacia el Perú. Informado de una guerra que enfrentaba al emperador inca Atahualpa con su hermanastro Huáscar, el 16 de noviembre de 1532 el conquistador español se entrevistó con Atahualpa y lo capturó en un sangriento ataque por sorpresa.

El inca acordó con los extranjeros llenar de oro, plata y piedras preciosas una habitación a cambio de su libertad, pero Pizarro, acusó a Atahualpa de haber ordenado el asesinato de Huáscar desde la prisión y de preparar una revuelta contra los españoles, y ordenando su ejecución, el 29 de agosto de 1533. Se alió con la nobleza inca, sin apenas resistencia la conquista de Perú ya estaba hecha, empezó por Cuzco, la capital del Imperio (noviembre de 1533), y nombró emperador a Manco Cápac II, hermano de Huáscar.

Pizarro y Almagro se enemistaron por la posesión de Cuzco, acabaron enfrentándose abiertamente en la batalla de las Salinas, en abril de 1538. Derrotó a Almagro y fue procesado, condenado a muerte y ejecutado por Hernando Pizarro, hermano del conquistador (8 de julio de 1538). La venganza de los partidarios de Almagro, liderados por Diego de Almagro el Mozo. hijo, se produjo el 26 de junio de 1541, Pizarro murió asesinado en su palacio de Lima, la ciudad que él mismo había fundado a orillas del río Rímac seis años antes.