Thomas Jefferson

Thomas Jefferson

 

Thomas Jefferson fue el tercer presidente de los Estados Unidos de América . nació en Shadwell, Virginia, 1743 y falleció en  Monticello, Virginia, 1826). Era de la aristocracia de grandes hacendados del Sur, abogado. Adoptó la filosofía de las Luces y las ideas liberales, abandonó la religión.

Comenzó en la política de Virginia en 1769, defendió la tolerancia religiosa y la enseñanza pública igualitaria. En el conflicto entre Gran Bretaña y sus trece colonias norteamericanas, Jefferson se unió en la defensa  de los derechos de éstas, publicó el ensayo de corte radical (Breve análisis de los derechos de la América británica, 1774).

Thomas Jefferson durante la siguiente Guerra de Independencia

Fue elegido delegado de Virginia en la Convención continental de Filadelfia (1775), siendo  orador y autor de declaraciones políticas. El fué quien redactó el borrador de la Declaración de Independencia (1776), justificando la rebelión debido a las transgresiones del rey Jorge III contra los derechos reconocidos a los ciudadanos; su defensa de la democracia, de la igualdad, del derecho de los pueblos a disponer de ellos mismos y del derecho natural de los hombres «a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad» marcado la vida e historia posterior de los Estados Unidos de América.

Ordenanza del Noroeste

Inspiró  la Ordenanza del Noroeste (1787): donde se reguló la forma de expansión de las trece colonias originarias hacia los territorios por colonizar en el Oeste, nombrando gobernadores por el Congreso hasta que alcanzaran la entidad demográfica suficiente para ser considerados estados de la Unión.

Thomas Jefferson fungió como gobernador de Virginia entre 1779 y 1781. Miembro del Congreso, defendió sin éxito la abolición de la esclavitud. Fué embajador de Estados Unidos en París (1785-89). Fue nombrado por George Washington  primer secretario de Estado de Estados Unidos (1790-93).

Sistema bipartidista americano

Se enfrentó al secretario del Tesoro, Alexander Hamilton, perfilando el primer sistema bipartidista americano: En 1796 Thomas Jefferson perdió las elecciones presidenciales frente al federalista John Adams, se convirtió en vicepresidente como segundo candidato más votado (1797-1801). Ganó las elecciones en 1800 y 1804, por lo que fue presidente entre 1801 y 1809.

Logros de Thomas Jefferson

Consolidó un reparto de funciones entre los poderes constitucionales, el gobierno federal se encargaría de la defensa y la política exterior,  y dejó a los Estados una amplia autonomía política interior; limitando el poder para salvaguardar la libertad.

Jefferson favoreció la futura expansión de los Estados Unidos, al adquirir de Francia el extenso territorio de Luisiana (1803), además potenció las exploraciones hacia el oeste. Siguiendo el ejemplo de Washington, no se presentó a una tercera reelección. Retirándose  a cultivar sus múltiples aficiones intelectuales (1809), además fundó la Universidad de Virginia (1819).