Santiago Mariño, oriundo de Valle del Espíritu Santo en Nueva Esparta, nació el 25 de julio de 1788. Hijo de Santiago Mariño de Acuña y Atanasia Carige Fitzgerald, se destacó como General en Jefe del Ejército de Venezuela y es reconocido como una figura clave en la lucha por la independencia de Hispanoamérica.

Formación y primeros años en la revolución

Mariño realizó sus estudios en Trinidad, lugar donde su familia se había establecido. A sus 22 años y debido a los eventos del 19 de abril de 1810, viajó a Trinidad representando al Ayuntamiento de Cumaná. Durante el inicio de la revolución, fue ascendido rápidamente en el rango militar, llegando a Teniente Coronel en 1812 gracias a sus destacadas actuaciones.

Lucha por la independencia

Tras el colapso de la Primera República, Mariño se refugió en Trinidad. No obstante, no abandonó la causa independentista. En 1813, lideró una ofensiva para liberar el oriente venezolano de dominio español, logrando en pocos meses liberar las provincias de Barcelona y Cumaná. En 1814, se unió a las fuerzas de Bolívar para enfrentar a las tropas realistas. Aunque sufrieron derrotas, Mariño nunca flaqueó en su compromiso con la causa.

Retorno y liderazgo

Después del declive de la Segunda República, Mariño emigró pero regresó en 1816 como parte de la expedición de Los Cayos, liderada por Bolívar. Durante los años siguientes, Mariño desempeñó papeles clave en la lucha por la independencia y también en la política. Aunque fue candidato a la presidencia en 1834, no logró ser electo y más tarde lideró una revolución, siendo eventualmente capturado y exiliado.

Últimos años

Regresó a Venezuela en 1848 y se mantuvo activo en el ámbito militar y político. Sin embargo, después de 1853, se retiró de la vida pública, pasando sus últimos días en La Victoria, donde falleció el 4 de septiembre de 1854. En reconocimiento a su legado y contribución a la independencia, sus restos descansan en el Panteón Nacional desde 1877.