Konrad Zuse

Konrad Zuse nació en Berlín el 22 de junio de 1910. Aunque siempre fue el más joven en su clase escolar, demostró ser un estudiante destacado. A los 17 años, ingresó en la Technische Hochschule de Berlín inicialmente para estudiar ingeniería mecánica. Sin embargo, con el tiempo, se decantó por arquitectura y finalmente se graduó como ingeniero civil en 1935. Durante sus estudios, ideó construir una máquina que automatizara cálculos tediosos y extensos.

Tras graduarse, trabajó en la Compañía de Aviones Henschel, especializándose en análisis de fatiga en aviones. Fue este trabajo el que le inspiró a construir su primera computadora, la V1, en la sala de su casa. Con el tiempo, y para evitar confusiones con las bombas V-1 y V-2 alemanas, cambió los nombres de sus máquinas a Z-1, Z-2 y así sucesivamente.

Mientras trabajaba en la Z-3 en 1941, adaptó la máquina para apoyar el esfuerzo de guerra alemán, llevando a la creación de la Z-4. Sin embargo, tras enterarse de los avances en computación en Estados Unidos, se sintió motivado a seguir innovando.

Con el final de la Segunda Guerra Mundial, Zuse se trasladó a Suiza, donde continuó desarrollando máquinas más avanzadas, llegando a la Z-5, su último modelo basado en relés. En 1949, fundó ZUSE KG, que se dedicó al desarrollo de software para computadoras, pero enfrentó dificultades financieras y eventualmente fue absorbida por Siemens.

Durante su carrera, Zuse propuso teorías vanguardistas, como la idea de que el universo podría ser una computadora en sí misma. Tras retirarse, dedicó tiempo a su pasión por la pintura.

Konrad Zuse falleció el 18 de diciembre de 1995 en Hünfeld, dejando tras de sí un legado de innovación y avance tecnológico.