Jóvito Villalba nació el 23 de marzo de 1908 en Pampatar, Venezuela, hijo de Jóvito Villalba y Ángela Gutiérrez. A temprana edad, comenzó su educación secundaria en el Colegio Federal de la Asunción y luego en el Liceo de Caracas, guiado por Rómulo Gallegos.

Carrera política y desafíos

Graduado como bachiller en 1925, Villalba ingresó a la Universidad Central de Venezuela para estudiar derecho. Durante su estancia universitaria, lideró el Centro de Estudiantes y se destacó en el ámbito político. Sus discursos y protestas contra la dictadura de Juan Vicente Gómez resultaron en arrestos y encarcelamientos.

Exilios y compromiso político

Tras ser liberado, se exilió en México, uniéndose al Partido Revolucionario Venezolano. Aunque regresó a Venezuela en 1928, fue arrestado nuevamente tras un levantamiento revolucionario. Villalba enfrentó múltiples exilios y encarcelamientos por su constante oposición a los regímenes autoritarios.

Influencia en la democracia venezolana

En 1945, fue instrumental en la creación de la Unión Republicana Democrática (URD), defendiendo una visión de gobierno participativo. Sin embargo, las tensiones políticas lo llevaron a enfrentar más detenciones y exilios. Posteriormente, participó en la formación del «Pacto de Punto Fijo», buscando consolidar un frente democrático. A pesar de ello, en los años 60, la URD se distanció de este pacto por discrepancias ideológicas.

Retiro y legado

A lo largo de las décadas siguientes, Villalba respaldó diversas candidaturas presidenciales y mantuvo una voz activa en la política. No obstante, su salud se deterioró en los años 80, reduciendo su presencia en el ámbito público.

Jóvito Villalba murió en Caracas el 8 de julio de 1989. Además de su rol político, ejerció como docente en la Universidad Central de Venezuela y se integró al Instituto de Derecho Comparado de París. Su vida, dedicada a la defensa de la democracia y los derechos en Venezuela, sigue inspirando a generaciones.