Gottlied Wilhelm Daimler
Gottlieb Wilhelm Daimler nació el 17 de marzo de 1834 en Schorndorf. A pesar de haberse formado como cerrajero, tras concluir su formación en ingeniería, se unió a la Gas Motoren Fabrik Deutz AG, compañía fundada por Nikolaus Otto y Eugen Langen. En este contexto, colaboró estrechamente con un talentoso ingeniero llamado Wilhelm Maybach.
Daimler desempeñó un papel crucial al respaldar y motivar a Maybach, quien, gracias a este apoyo, logró innovaciones destacadas. Juntos, en 1885, fabricaron la primera motocicleta del mundo, y un año después, presentaron el primer automóvil a gasolina completamente funcional.
Para 1892, Daimler estableció su propio taller para perfeccionar el motor Otto, logrando transformarlo en un motor de alta velocidad apto para vehículos. Maybach lo acompañó en esta nueva aventura. Aunque a menudo se ensalzan las habilidades constructivas de Daimler, fue realmente Maybach quien, a pesar de las rigurosas indicaciones de Daimler, concretó la mayoría de las innovaciones que culminaron en la creación del primer vehículo motorizado. Esta colaboración dio origen a la famosa línea de «vehículos Daimler».
En 1894, Daimler vendió su parte a sus socios bajo circunstancias desfavorables, pero Maybach continuó trabajando a su lado. Al enfrentar dificultades financieras en 1895, la compañía extendió una oferta conciliadora a Daimler, quien, tras recibir una generosa indemnización y plenos poderes, regresó a la empresa junto con Maybach.
En 1897, un apasionado del automovilismo, Emil Jellinek, encargó un vehículo a Daimler con especificaciones particulares. El coche, un «Phaeton» de 9-CV con una velocidad máxima de 40 km/h, superó sus expectativas. Durante la semana automovilística de Niza en 1899, Jellinek compitió con un Phönix de 23 CV, usando el seudónimo «Mercedes», en honor a su hija de once años.
Justo antes del fallecimiento de Daimler en 1900, Jellinek le propuso un trato: compraría 36 vehículos por un total de 550,000 marcos de oro, siempre y cuando se cumplieran ciertas condiciones, como la exclusividad de ventas en varios países, el uso del nombre Mercedes y cierta influencia en el diseño. Daimler, reconociendo la visión de Jellinek, aceptó.
Gottlieb Wilhelm Daimler falleció el 6 de marzo de 1900 en Bad Cannstatt, Stuttgart.
