Antoine de Saint-Exupéry

Antoine de Saint-Exupéry vino al mundo el 29 de junio de 1900 en Lyon, Francia, llevando el nombre completo de Count Antoine Jean-Baptiste Marie Roger de Saint-Exupéry. Tras quedarse huérfano a los cuatro años, pasó gran parte de su niñez en el castillo de sus abuelos maternos junto a sus cuatro hermanos.

Fue educado en colegios jesuitas y, posteriormente, estudió en la Universidad de Friburgo, en Suiza. Aunque intentó ingresar en la Escuela Naval, no tuvo éxito. No obstante, se unió a l’Armée de l’Air (Fuerza Aérea) para realizar su servicio militar y, pese a las pocas probabilidades de ser admitido como piloto, logró obtener el título de piloto privado y, más tarde, el de piloto militar. En agosto de 1921, fue destinado a Marruecos, teniendo así su primer contacto con el desierto, experiencia que le influenciaría profundamente.

Antoine, bajo presión de su entonces prometida, abandonó la aviación para dedicarse a ocupaciones menos peligrosas, incluyendo el periodismo, y descubrió su pasión por la escritura. En 1926, incapaz de alejarse de la aviación, se convirtió en piloto comercial, explorando nuevas rutas en Europa, África y Sudamérica. Durante este período, escribió y publicó «L’Aviateur» (“El Aviador”) y, en 1928, su primera novela “Courrier-Sud” («Correo del Sur»).

En 1931, Antoine conoció a Consuelo Suncin Sandoval de Gómez en Buenos Aires. Tras una propuesta de matrimonio en pleno vuelo, comenzó un tumultuoso matrimonio con ella, marcado por infidelidades mutuas. Ese mismo año, publicó su segunda novela “Vol de Nuit” («Vuelo Nocturno»), la cual fue galardonada con el Prix Femina de la Academia Francesa. Tras sufrir un accidente aéreo, aprovechó la convalecencia para escribir “Terre des hommes” («Tierra de hombres»; 1939).

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Antoine se reincorporó a l’Armée de l’Air, participando en varias misiones. Después de la ocupación de Francia, se exilió en Nueva York, donde escribió obras como “Pilote de guerre” («Piloto de guerra»; 1942) y su famosa obra “Le petit prince” («El Principito»; 1943), una alegoría ilustrada por él mismo.

Al producirse el desembarco aliado en África del Norte y Francia, Antoine se unió a las tropas de la Francia Libre. El 31 de julio de 1944, partió en una misión de reconocimiento desde Córcega, dejando un mensaje en su mesa de trabajo: «Si me derriban no extrañaré nada. El hormiguero del futuro me asusta y odio su virtud robótica. Yo nací para jardinero. Me despido, Antoine de Saint-Exupéry». Nunca regresó, y se especuló sobre las causas de su desaparición.

Sus cuadernos de notas, titulados “Citadelle” (“Ciudadela”; 1948), fueron publicados de manera póstuma.