Ada Lovelace
Augusta Ada Byron King, más conocida como Ada Lovelace, nació el 10 de diciembre de 1815 en Londres, Inglaterra. Era hija del reconocido poeta inglés Lord Byron y de Annabella Milbanke Byron, quienes se separaron legalmente cuando Ada tenía solo dos meses.
El 8 de julio de 1835, Ada contrajo matrimonio con William King, octavo barón de King. En 1838, Ada recibió el título de condesa de Lovelace y, tras su matrimonio, se le conoció como Lady Augusta Ada Byron King, condesa de Lovelace. De este título proviene su nombre moderno, Ada Lovelace. La pareja tuvo tres hijos.
Ada Lovelace recibió educación privada en matemáticas y ciencias, siendo uno de sus tutores Augustus De Morgan, primer profesor de matemáticas de la Universidad de Londres. Autodidacta y apasionada, Ada trabajó desde joven con Charles Babbage, conocido como el padre de las computadoras por su «máquina analítica», que operaba con principios similares a los de las computadoras actuales.
Ada desarrolló instrucciones para realizar cálculos en una versión temprana de la computadora. Su relación con Babbage comenzó con visitas a su taller a temprana edad, y Babbage quedó impresionado por su entendimiento de su máquina. Ada escribió un programa para calcular los valores de los números de Bernoulli y, con el tiempo, Babbage se convirtió en su tutor y colaborador.
En 1843, Ada publicó una serie de notas influyentes sobre la computadora de Babbage, el Ingenio Analítico, que nunca se construyó. Firmó sus notas con las iniciales A.A.L. por temor a ser censurada por ser mujer. En ellas, Ada expresó que la máquina solo podía proporcionar información ya conocida y no podía originar conocimiento.
Durante muchos años, el trabajo de Ada fue olvidado, y se le atribuía únicamente el papel de transcribir las notas de Babbage. Sin embargo, investigaciones recientes destacan la originalidad de sus ideas sobre el funcionamiento del Ingenio Analítico.
Ada Lovelace, una mujer visionaria para su época, falleció lamentablemente a los 35 años, el 27 de noviembre de 1852, a causa de cáncer.
Un siglo después, las ideas de Ada fueron retomadas y extendidas por el matemático británico Alan M. Turing en 1937 y por John von Neumann en 1946, ambos pioneros en el desarrollo de la moderna computadora electrónica digital.
A Ada Lovelace se le atribuye haber escrito el primer lenguaje de programación de carácter general, interpretando las ideas de Babbage, pero también siendo reconocida por la originalidad y autoría de sus contribuciones. En 1979, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos creó un lenguaje de programación basado en Pascal en su honor, denominado lenguaje de programación Ada.
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