Charles Brace Darrow

Charles Brace Darrow nació el 10 de agosto de 1889 en Pennsylvania. Durante la década de 1930, en plena Gran Depresión con el desempleo azotando Estados Unidos, Darrow, quien no contaba con un trabajo fijo, ideó un juego para sus hijos que explicara el funcionamiento de las finanzas y el mercado. Así, el 7 de marzo de 1933, nació el juego Monopolio.

Al presentar la primera versión de Monopolio a la empresa Parker Brothers en 1934, fue rechazado de inmediato. Argumentaban que el juego tenía «52 errores esenciales», era muy largo y las reglas eran demasiado complicadas. Sin embargo, Darrow no se dejó desalentar. Decidió producir 5,000 copias por su cuenta y las vendió a la tienda Wannamaker’s en Filadelfia. Al percatarse del inesperado éxito de Monopolio, Parker Brothers cambió de opinión y adquirió los derechos del juego a Darrow.

El 31 de diciembre de 1935, la patente del juego Monopolio fue otorgada a Parker Brothers, Inc., registrada por Charles con el número 2026082. En la descripción se detallaba como un «juego de mesa» destinado para «negociaciones y trueques». Además de un tablero y piezas, el juego incluía tarjetas y dinero ficticio.

En 1936, Monopolio se posicionó como el juego más vendido. Originalmente, contenía cuatro fichas de madera, pero para 1937, se empezaron a comercializar versiones con piezas metálicas. Durante la Segunda Guerra Mundial, debido a escasez de materiales, se regresó a las fichas de madera. Actualmente, Monopolio se comercializa en más de 80 países y ha sido traducido a más de 26 idiomas.

Charles Brace Darrow falleció el 29 de agosto de 1967 en Ottsville, Pennsylvania, a la edad de 78 años.