Ashoka

Ashoka. Nieto de Chandragupta e hijo de Bindusara de la dinastía Maurya, Ashoka nació en 273 (?) AC. A la muerte de su padre, y después de las misteriosas muertes de sus hermanos, Ashoka fue nombrado en 268 antes. Para ascender al trono de lo que es entonces el imperio más importante de la India. La capital era Patalipura (hoy Patna).

Ashoka el severo

Ashoka desde muy temprano fue conocido por su severidad. Promulgó leyes muy represivas y se mostró cada vez más beligerante hacia los reinos vecinos. Ocho años después de su acceso al poder, atacó el reino de Kalinga (Orissa). La victoria de Ashoka fue rápida pero también  terriblemente sangrienta. Esa batalla trajo consigo  la muerte de miles de soldados, después de esto su  visión se trastornó profundamente. Hizo la conversión al budismo y juró no hacer más  la guerra.

Se inspira en las enseñanzas de Buda

Era muy religioso, se inspiró en las enseñanzas de Buda para sus nuevas leyes que él dió a conocer a la gente a través de tener docenas de columnas en las que tenía sus edictos grabados en un lenguaje común. Algunas columnas todavía son visibles;  la capital, está  compuesta por cuatro leones que observan los puntos cardinales, De esto se inspiró el  modelo para el emblema de la República de la India. Ashoka tendria una influencia muy grande en el desarrollo del budismo en Asia.

Él emperador construyó miles de estupas, al final de su reinado, la religión budista seria dominante en la India. Mientras tanto, se lo llamará «Devanamaprya Priyadarshi», que significa «El que es amado por los dioses y trae alegría». Murió en 232 (no se conoce el ssitio) antes de J.-C.