Yasser Arafat

Yasir Arafat, cuyo nombre completo es Mohammed Yasir Abdel Rahman Abdel Raouf Arafat al-Qudwa al-Husseini, nació el 4 de agosto de 1929. Aunque se dice que nació en Jerusalén, un certificado lo registra en El Cairo, Egipto, el 24 de agosto del mismo año. Era el quinto hijo de la familia, con vínculos que remontaban a Fátima, hija del Profeta Mahoma.

Después de la temprana muerte de su madre, Arafat creció entre El Cairo, Jerusalén y Gaza, educándose en enseñanzas islámicas. Estudió ingeniería en la Universidad Rey Fuad de El Cairo y se involucró rápidamente en la resistencia palestina contra la colonización judía, sirviendo en distintas organizaciones y en el Ejército Egipcio durante conflictos árabe-israelíes.

En 1957, co-fundó el movimiento Al Fatah, buscando la liberación de Palestina. Su liderazgo y visión eventualmente lo llevaron a ser elegido presidente del Comité Ejecutivo de la Organización de Liberación Palestina (OLP) en 1969.

Bajo su dirección, la OLP ganó reconocimiento internacional y participó en múltiples conversaciones y acuerdos de paz con Israel, como el histórico acuerdo de Oslo firmado en Washington en 1993. En 1994, Arafat y el líder israelí Isaac Rabin recibieron el Premio Nobel de la Paz.

A pesar de los avances en el proceso de paz, las relaciones entre palestinos e israelíes fluctuaron constantemente, especialmente con el cambio de liderazgo en Israel. La segunda Intifada, iniciada en los años 2000, y la reacción internacional después de los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos, complicaron aún más la situación de Arafat y la Autoridad Nacional Palestina.

Arafat fue sitiado por el ejército israelí en 2002 y, en 2004, fue hospitalizado en un centro médico francés, donde falleció el 11 de noviembre.