Napoleón Bonaparte
Napoleón Bonaparte, futuro emperador de Francia, nació en Ajaccio, Córcega, en 1769. Era el segundo de ocho hijos de Carlos Bonaparte y Leticia Ramolino, pertenecientes a la burguesía corso-italiana. Carlos, su padre, era abogado y ferviente defensor de la independencia de Córcega. Gracias a su influencia, Napoleón estudió en Brienne y en la Escuela Militar de París, finalizando sus estudios con el grado de subteniente de artillería a los 16 años.
Durante el inicio de la Revolución Francesa en 1791, Napoleón fue ascendido a teniente coronel de la Guardia Nacional. Sin embargo, se exilió de Francia cuando Córcega proclamó su independencia en 1793. Su lealtad a la república francesa se manifestó en su destacada participación en la reconquista de Tolón, lo que le valió el rango de General de Brigada a los 24 años.
En 1796, Napoleón se casó con Josefina de Beauharnais y fue nombrado comandante del Ejército Francés. Bajo su mando, Francia logró importantes victorias, estableciendo repúblicas satélite en Venecia, Génova y Lombardía.
Tras regresar de una expedición en Egipto, Napoleón instauró el Consulado en 1799 tras un golpe de estado. En 1804, se autoproclamó emperador, consolidando aún más su poder. Durante su reinado, impulsó reformas internas, promovió tratados de paz y extendió la influencia francesa.
Europa, inquieta por su creciente poder, formó alianzas para contenerle. Sin embargo, Napoleón demostró su genialidad militar en batallas como la de Austerlitz contra Austria y Rusia. Pero su ambición lo llevó a conflictos más grandes, como la invasión a Rusia en 1812, que resultó desastrosa.
Para 1814, enfrentando una coalición europea, fue forzado a abdicar y exiliado a la isla de Elba. En 1815, regresó a Francia y retomó el poder brevemente en lo que se conoce como el periodo de los Cien Días. Tras su derrota definitiva en la batalla de Waterloo, fue exiliado a la isla de Santa Elena, donde falleció en 1821. Sus restos descansan en París desde 1840, homenajeando a uno de los más grandes estrategas y gobernantes de la historia.
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