Mark Twain
Nacido el 30 de noviembre de 1835 en Florida, Missouri, Samuel Langhorne Clemens, más conocido por su seudónimo, Mark Twain, fue hijo de John Marshall Clemens y Jane Lampton Clemens.
De sus primeros años y educación
Cuando tenía cuatro años, su familia se mudó a Hannibal, Missouri, un puerto fluvial junto al Mississippi. Tras el fallecimiento de su padre en 1847, Mark Twain inició su camino laboral en imprentas como aprendiz y tipógrafo. Para 1851, ya contribuía con el periódico de su hermano, el Hannibal Journal. A los 18 años, dejó el hogar familiar y viajó por la región como tipógrafo. Originalmente, planeaba un viaje a Nueva Orleans y después a Brasil, pero mientras navegaba por el río Mississippi, decidió formarse como piloto de barco.
Experiencias de vida y carrera
Durante la Guerra Civil de Estados Unidos en 1861, se unió brevemente al ejército Confederado. Posteriormente, se trasladó al Territorio de Nevada con su hermano. En 1863, comenzó a usar el seudónimo “Mark Twain”, término náutico que alude a una medida de profundidad. Se mudó a San Francisco en 1864, donde interactuó con reconocidos escritores. En 1865, su cuento «La célebre rana saltarina del condado de las Calaveras» lo catapultó a la fama.
Tras dar conferencias en Nueva York en 1867, viajó a Europa y Tierra Santa, experiencia que plasmó en “Los inocentes en el extranjero” (1869), una crítica humorística a Europa.
Vida personal y obras más notables
Se casó con Olivia Langdon en 1870, y juntos se establecieron en Hartford, Connecticut. Allí escribió sus obras más icónicas, como “Las aventuras de Tom Sawyer” (1876) y “Vida en el Mississippi” (1883).
En 1884, fundó la editorial Charles L. Webster and Company. Ese mismo año, publicó “Las aventuras de Huckleberry Finn”, considerada su obra cumbre y una aguda crítica a la crueldad humana.
Sus últimos años y legado
Las décadas de 1890 y 1900 fueron difíciles para Twain debido a problemas financieros y la pérdida de seres queridos. A pesar de ello, produjo obras notables como “Wilson” (1894) y “Recuerdos personales de Juana de Arco” (1896). En 1907, fue reconocido con un doctorado Honoris Causa por la Universidad de Oxford.
Mark Twain falleció el 21 de abril de 1910 en Nueva York, dejando tras de sí un legado literario inigualable.
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